NUMERO 4 - LUGLIO 1997

FEDERROCK - Federazione Gruppi Rock della Provincia di Trento

www.federrock.com

Proseguiamo anche con questo numero la pubblicazione di una serie di bollettini monografici dedicati ciascuno ad argomenti di sicuro interesse per tutti noi musicisti di oggi. Buona lettura!

LA MUSICA IN RETE

La naturale evoluzione tecnologica della rete promette di modificare in maniera molto radicale le nostre consolidate abitudini in materia di produzione e fruizione musicale. In questo piccolo spazio cerchero' di segnalarvi tutte quelle opportunita' e curiosita' che testimoniano in maniera molto concreta quello che avviene nell'iperspazio della musica. La schematica suddivisione per grandi temi (PRODUZIONE, DISTRIBUZIONE, INFORMAZIONE, FORMAZIONE) che vi propongo ha il solo scopo di semplificare e facilitare la navigazione. Naturalmente se volete contribuire con suggerimenti significativi, saranno bene accolti. 

PRODUZIONE

Il primo luogo da visitare assolutamente e' la Brainopera di Tod Machover. Provate "The Palette" nella sezione Interaction o i singoli strumenti che sono stati progettati e realizzati per la rete. Non ve ne pentirete, anche se i tempi di accesso ai vari sistemi sono abbastanza lunghi. Ma la cosa piu' intrigante, se vi sentite ispirati, potrebbe essere la partecipazione ad uno degli 'eventi' live in rete che vengono regolarmente segnalati in calendario. Terrific, come direbbero gli americani.
Il protagonista incontrastato della rete per quello che riguarda la possibilita' di suonare in tempo reale, interagendo anche con altri musicisti, e' sicuramente il MIDI, acronimo di Musical Instrument Digital Interface (se volete saperne di piu' Harmony Central).
I sistemi piu' interessanti in cui vale la pena di mettere il naso, sono: 

• la Headspace di Thomas Dolby si e' proposta di progettare la piu' flessibile e potente soluzione per la gestione di files MIDI in internet. Il cuore della tecnologia creata da HEADSPACE e' stato definito Rich Music Format, ed e' stato progettato per permetterne l'utilizzo di questo file su qualunque periferica (dalla WebTV ai computer BeBox). Pensate al RMF come ad un file MOD interattivo, costituito da tre differenti elementi: campioni sonori (AIFF o WAV), istruzioni di playback (come un MIDI file) e le specifiche per l'interattivita' (ad esempio muovendo il cursore sopra l'icona di una pagina web si possono controllare tempo, equalizzazione, altezza, etc, di un evento sonoro). In altre parole RMF integra un certo numero di formati esistenti e altre informazioni (anche di tipo testuale, sul copyright, sulla musica o sul compositore) in un singolo file. Il synth della Headspace inoltre, supporta il playback di campioni sonori personalizzati, affinche' i compositori non siano necessariamente condizionati da un particolare set di suoni. Il progetto e' stato completato con la realizzazione di Beatnik, un software che permette di importare MOD, .WAV, AIFF, e MIDI files e trasformarli in RMF files, e di un plug-in (Beatnik Browser Plug-in) per browser, che permette ai browser di suonare i files RMF. 
• la Sseyo Koan ha prodotto alcuni programmi, che generano tappeti sonori MIDI in continua evoluzione (Brian Eno: "i lavori che ho prodotto con Koan rappresentano per me l'inizio di una nuova era per la musica"). Il software KOAN PRO produce musica basandosi su variazioni di 150 parametri. I files vengono salvati nel formato "Koan Pieces" e possono essere inseriti direttamente in una pagina web, o essere eseguiti da un synth MIDI tramite il plug-in Koan o Active-X. I files "Koan Pieces" sono piu' piccoli dei MIDI Files poiche' contengono solamente le istruzioni per il motore Koan che genera dati MIDI. La versione per Active-X permette il controllo dei parametri in tempo reale utilizzando il mouse. 
• la Yamaha ha realizzato una versione (il formato XG) molto piu' potente del General MIDI, con piu' suoni (540), piu' polifonia (32 voci), editing sonoro in tempo reale e tre effetti. Il mezzo utilizzato per diffondere questo formato e' il MIDplug (un plug-in per Netscape ed Explorer) che suona i files MIDI usando il proprio set di suoni. Il set di suoni e' molto buono (2Mb circa), ma l'uso intensivo che fa del processore del computer (solo PowerMac o Pentium) rallenta le altre funzioni. Il problema e' stato parzialmente risolto dividendo MIDplug in due componenti: l'interfaccia per Netscape e il software per il sintetizzatore (S-YG20). In questo modo MIDplug viene interpretato come una scheda e con l'aumentare della potenza dei processori, migliorera' il rendimento del sistema. (Al momento e' disponibile solo la versione per Windows, mentre la versione per Mac sara' pronta al piu' presto. 
• la Full Tilt Design ha prodotto NET SESSION, un software che permette di suonare in rete con altri musicisti in tempo reale. Ciascun utente ha bisogno di uno strumento MIDI, un computer e una connessione TCP/IP a internet. Quando un musicista suona, l'informazione MIDI viene trasmessa agli altri utenti, ricevuta dai loro computer e suonata dai loro strumenti MIDI. Una versione PRO si interfaccera' con i software di sequencing esistenti per permettere la registrazione remota di nuove tracce MIDI. 
• Microsoft ha sviluppato Microsoft Music Producer e Interactive Music Control. Nel primo caso si possono creare brani di musica definendo un certo numero di parametri (durata, stile, dinamica, personalita' - triste, speranzoso o ridicolo -, e set di suoni-Roland Sound Canvas). MMP analizza questi parametri e velocemente compone un brano musicale. Nel secondo caso ci troviamo di fronte ad un sistema che riconosce da quanto tempo siete all'interno di un sito Web e puo' cambiare la musica o trasformarla in un'altra con una sorta di morphing quando si cambia pagina. Il software puo' inoltre comporre musica all'istante, cosicche' l'esperienza musicale e' diversa ogni volta. 

DISTRIBUZIONE

Questo forse è il settore che più di altri sta facendo intravedere quali straordinarie possibiltà la rete può offrire ai musicisti: la possibilità cioè di distribuire direttamente la propria musica senza alcun tipo di intermediazione (casa discografica, editori, manager, produzione dei supporti e distribuzione, etc.) con tutto quello che questo comporta: minor costo per i fruitori, più guadagno e controllo per i musicisti. La rivoluzione prima è arrivata dal basso, da chi cioè non avendo le risorse e le opportunità per emergere, ha usato la fantasia per superare gli ostacoli che il mercato propone: quindi IUMA, KALEIDOSPACE e LIQUID AUDIO per incominciare; ma poi sono d'obbligo le seguenti visite: TODD RUNDGREEN, che propone un abbonamento annuale per poter acquisire tutta la sua produzione corrente, o PRINCEche sta distribuendo il suo ultimo disco solamente in rete e a costo zero per i fruitori, e David Bowie che ha permesso di ascoltare il suo ultimo singolo in rete. L'altra faccia della medaglia è rappresentata dall'AIDORU: Kioko (o DK96 se preferite), è la prima artista interamente virtuale che tenta di intrigarci. Aspettiamo il o la rivale!! Da un punto di vista meno artistico e più pratico un sito da visitare è Rebar Music: avete bisogno di suoni e brani per sonorizzare il vostro sito oppure un documentario, un film, etc.: la Rebar vi mette a disposizione un catalogo da quale ascoltare esempi sonori e musicali e quando avrete deciso quello che vi serve lo potrete scaricare direttamente via internet. Semplice no!

INFORMAZIONE

In questa capitolo si entra in un "mare magnum" nel quale non è facile orientarsi. I suggerimenti in questo caso saranno dettati dalla curiosità, dalla particolarità e dalla qualità dei siti che di volta in volta vi segnalerà. 
Iniziamo con il WORLDWIDE INTERNET MUSIC RESOURCES  dove potrete cercare qualunque tipo di informazione sulla musica. 
Gli appassionati di rock potranno divertirsi con RockHAll. 
Gli appassionati di Jazz possono visitare JAZZ CENTRAL STATION, ma anche EUROPE JAZZ NETWORK. 
Per gli appassionati di musica classica non può mancare una visita a Gladstone 
Per gli strumenti musicali invece visitate: Hyperreal.  Se invece vi appassionano gli strumenti antichi o quelli inventati di recente collegatevi con WINDWORLD. 
Tra le homepages di artisti vale le pena al momento di dare un'occhiata a U2 e Residents

FORMAZIONE

Anche in questo ambito l'evoluzione tecnologica sta favorendo in maniera sempre più consistente lo sviluppo di siti che permettono agli utenti di imparare a suonare gli strumenti musicali. La chitarra naturalmente la fa da padrone e allora incominciate a visitare Music 101 o Chordlab o Interchart. Non ve ne pentirete! 

CIAO E... ALLA PROSSIMA!!!